Spaghetti in Corsivo: “Quando per dare impulso al turismo serve molto più dei grandi eventi”

(di Luigi Spaghetti – da Spaghetti in Corsivo) Con la Fiera mondiale del peperoncino si è conclusa una lunga estate di eventi che hanno contribuito a vivacizzare il territorio. In particolare la manifestazione più piccante dell’anno ha permesso a Rieti di vivere in una sorta di “bolla” che per dieci giorni l’ha quasi proiettata in […]
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(di Luigi Spaghetti – da Spaghetti in Corsivo) Con la Fiera mondiale del peperoncino si è conclusa una lunga estate di eventi che hanno contribuito a vivacizzare il territorio. In particolare la manifestazione più piccante dell’anno ha permesso a Rieti di vivere in una sorta di “bolla” che per dieci giorni l’ha quasi proiettata in un’altra dimensione.

Spettacoli, musica, enogastronomia, esibizioni, visite istituzionali ai massimi livelli e convegni di qualità hanno tenuto accesi i riflettori sul capoluogo che ha potuto anche offrirsi nella sue veste migliore grazie agli ingenti finanziamenti pubblici che hanno permesso la riqualificazione del centro storico.

Certo al netto del successo registrato – e in attesa di conoscere i dati ufficiali sull’evento – anche quest’anno non sono mancate le polemiche (spesso pretestuose) ma quelle si, sa, ci sono sempre state e continueranno ad esserci. Una cosa è comunque certa: Rieti non può più fare a meno della festa del Peperoncino che, al di là di come la si pensi anche politicamente, è ormai un autentico motore per l’economia locale e per l’intero comparto turistico sempre in sofferenza nonostante l’enorme potenzialità del territorio.

Ed è proprio questo il problema. Non è un mistero che uno degli obiettivi di questa amministrazione (ma anche di quelle passate) è ottenere il riconoscimento di Città turistica che avviene tramite specifici provvedimenti regionali o bandi nazionali che certificano l’importanza economica e flussi di visitatori di un territorio. Dunque non bastano i tanti eventi per imboccare la strada giusta che, almeno per ora, non è stata ancora trovata.

E i numeri, impietosi, lo stanno a confermare. In particolare l’andamento del turismo negli ultimi dieci anni delinea una realtà complessa: da un lato la città e la provincia faticano a decollare nei circuiti turistici di massa, posizionandosi stabilmente tra quelle meno visitate; dall’altro mostra segnali di forte vivacità ma, come detto, solo legati ai grandi eventi.

A partire dal 2016, il turismo nel Reatino ha risentito in modo significativo dell’impatto indiretto del terremoto del Centro Italia, che ha condizionato la percezione della sicurezza dell’area. Tra il 2014 e il 2017, le presenze turistiche complessive si sono ridotte di oltre il 25%, con il 2017 che ha fatto registrare appena 52.498 arrivi nella provincia.

I dati Istat pubblicati nel 2026 (relativi all’anno precedente) certificano che la provincia di Rieti è la quinta meno visitata d’Italia, davanti solo a Enna, Lodi, Benevento e Isernia e questo nonostante il “traino” del Giubileo. In particolare nel 2025 si sono registrati 76.142 arrivi e 198.989 presenze (pernottamenti) in tutta la provincia. Il Reatino, dunque, come è emerso dall’elaborazione dei dati realizzata da Open Rieti, intercetta appena lo 0,4% dei flussi turistici dell’intera regione Lazio.

Inoltre, focalizzandosi sul solo comune capoluogo, nel 2025 gli arrivi sono rimasti stabili rispetto al 2024 (circa 29.300 turisti), ma si è registrato un calo del 4,2% nei pernottamenti (scesi a 54.598). Questo indica una tendenza a visite “mordi e fuggi” con un minore impatto economico su alberghi e ristoranti locali.

Nonostante le difficoltà infrastrutturali e ricettive, il territorio ha puntato negli ultimi anni su specifiche nicchie di mercato che però non sono riuscite ad invertire il trend negativo. E allora l’unica soluzione possibile è quella di fare sistema attraverso una pianificazione di tutti gli eventi (anche rionali) che già ci sono da anni attraverso una sinergia tra pubblico e privato.

Festa del Sole, Giugno Antoniano, Fiera del Peperoncino e ancora le tante manifestazioni sportive – ricordiamo quest’anno il successo organizzativo degli europei Under 18 di atletica e i mondiali di wakeboard – meritano di essere ancora più valorizzate. Magari attraverso una pianificazione in grado di evitare sovrapposizioni inutili e dannose come accaduto quest’anno per lo “storico” concerto dei Negramaro tenuto allo stadio che ha costretto gli organizzatori del torneo di calcio giovanile Scopigno Cup a trasferirsi a Roma con conseguenze facilmente immaginabili.

Per contrastare il trend negativo, le istituzioni locali e regionali dovrebbero mettere in campo nuove iniziative o campagne promozionali magari più efficaci di quelle adottate nell’ultimo quinquennio. Il centro cittadino merita di essere vissuto ogni giorno e non solo nei fine settimana o in occasione dei grandi eventi.

Adesso, però, svanito l’effetto peperoncino chi amministra la città sarà chiamato a fare i conti nuovamente con la dura realtà: un commercio in crisi con negozi che hanno abbassato per sempre la saracinesca anche mentre a pochi metri tutto sembrava “bello e piccante”, le grane relative al piano parcheggi che non ha sortito gli effetti auspicati, un capoluogo che continua a perdere residenti a favore di altri Comuni e ancora il tema della sicurezza urbana tornata in queste ore di nuovo in primo piano.

Per non parlare della ormai cronica crisi che stanno attraversando settori strategici come artigianato, industria e agricoltura con la perdita di decine di posti di lavoro e attività produttive. Insomma un quadro che fotografa la depressione economica di un intero territorio certificata da dati ufficiali, incontrovertibili che non lasciano spazio alle interpretazioni virtuose di qualche esponente politico. Proprio perché quando si parla di numeri, la realtà rischia di essere molto meno accomodante della narrazione quotidiana.

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