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Il conto alla rovescia è ormai terminato. Nella mattinata di venerdì 19 giugno Velletri si sveglierà vestita di rosa per accogliere uno degli appuntamenti sportivi più prestigiosi dell’anno, con la partenza della sesta tappa del Giro Next Gen 2026, la più importante corsa a tappe italiana dedicata ai giovani talenti del ciclismo mondiale e unica tappa laziale dell’intera manifestazione.
La città si prepara così a vivere una giornata destinata a entrare nella storia sportiva del territorio, trasformandosi per alcune ore nel cuore pulsante del ciclismo internazionale giovanile. Atleti, tecnici, dirigenti, giornalisti, addetti ai lavori e appassionati provenienti da tutta Europa saranno infatti protagonisti di una grande festa dello sport che porterà il nome di Velletri ben oltre i confini regionali.
In queste ore il centro storico si è già vestito a festa. Lungo Corso della Repubblica, Piazza Cairoli e le vie circostanti sono comparse le tradizionali bandierine bianche e rosa del Giro, mentre un grande cartello di benvenuto accoglie i corridori che rappresentano il meglio del ciclismo Under 23 mondiale e che, per molti osservatori, sono destinati a diventare i campioni del futuro.
Non si tratta infatti di una semplice corsa giovanile. Il Giro Next Gen rappresenta da anni la principale vetrina internazionale per i talenti emergenti delle due ruote. Da questa competizione sono passati alcuni dei più grandi protagonisti del ciclismo contemporaneo e anche quest’anno il livello tecnico della manifestazione si è confermato altissimo.
A rendere ancora più interessante la vigilia della partenza da Velletri è anche la situazione della classifica generale, completamente rivoluzionata al termine della quinta tappa, la Bacoli-Bacoli di 139 chilometri. A imporsi è stato il belga Matisse Van Kerckhove del Team Visma | Lease a Bike Development, che grazie alla vittoria ha conquistato anche la prestigiosa Maglia Rosa. Alle sue spalle figurano il connazionale Matteo Vanhuffel del Development Team PicNic PostNL, distante appena 15 secondi, e il francese Aubin Sparfel del Decathlon CMA CGM Development Team, terzo a soli 17 secondi. Distacchi minimi che lasciano presagire una tappa combattuta e ricca di spettacolo.
Particolarmente suggestiva sarà la cornice della rinnovata Piazza Cairoli, che ospiterà il tradizionale foglio firme e la presentazione ufficiale delle squadre. Sarà qui che cittadini e appassionati potranno ammirare da vicino i protagonisti della corsa prima del trasferimento verso il punto di partenza ufficiale.
Per Velletri si tratta di una straordinaria opportunità di promozione territoriale. Le immagini della città, del suo centro storico e delle sue bellezze saranno infatti rilanciate attraverso i canali ufficiali della manifestazione, i media specializzati e le piattaforme dedicate al ciclismo internazionale.
Dietro questo importante risultato c’è stato un lungo lavoro istituzionale e organizzativo che ha visto in prima linea l’Amministrazione comunale guidata dal sindaco Ascanio Cascella e, in particolare, l’assessore Luca Quattrocchi, che ha seguito con determinazione tutte le fasi che hanno portato la città a conquistare una delle partenze più prestigiose del calendario ciclistico giovanile mondiale.
Saranno presenti anche numerose autorità istituzionali, tra cui l’assessore regionale all’Agricoltura e al Bilancio Giancarlo Righini, il cui interessamento è stato decisivo, a testimonianza dell’importanza che la Regione Lazio attribuisce a un evento capace di coniugare sport, promozione e valorizzazione del territorio.
La giornata vedrà inoltre il coinvolgimento di diverse società sportive veliterne e delle realtà associative cittadine, chiamate a contribuire all’accoglienza della carovana rosa in un clima che si annuncia di grande entusiasmo e partecipazione popolare.
Dopo la ribalta nazionale conquistata nei mesi scorsi con la Billie Jean King Cup di tennis, Velletri torna dunque sotto i riflettori grazie a un’altra manifestazione di altissimo profilo, confermando una crescente capacità di attrarre eventi sportivi di rilevanza nazionale e internazionale.
La Maglia Rosa Matisse Van Kerckhove partirà da Velletri con appena 17 secondi a separare i primi tre della classifica generale, la corsa è più aperta che mai e proprio dalla città dei Castelli Romani potrebbe prendere forma una delle giornate decisive della manifestazione.
Una grande festa di sport, passione e orgoglio cittadino. Una giornata che promette di lasciare il segno e di regalare a Velletri una vetrina internazionale all’altezza della sua storia, delle sue bellezze e delle sue ambizioni.
Naturalmente una manifestazione di tale portata comporterà anche alcune modifiche alla viabilità e inevitabili disagi alla circolazione. Le strade interessate dal passaggio della corsa e dalle operazioni organizzative saranno infatti soggette a temporanee chiusure e limitazioni al traffico per consentire lo svolgimento dell’evento in piena sicurezza. L’invito rivolto ai cittadini è quello di prestare attenzione alle ordinanze comunali e alla segnaletica predisposta per l’occasione.
Dopo la partenza ufficiale da Velletri, prevista nella tarda mattinata, il gruppo raggiungerà Lariano nel giro di una decina di minuti, attraversando uno dei territori storicamente più legati alla tradizione ciclistica dei Castelli Romani. Da qui la corsa proseguirà verso i Pratoni del Vivaro, per poi dirigersi nell’area a sud della provincia di Roma attraversando anche Artena, Valmontone e Colleferro, in un percorso che abbraccerà una vasta porzione del territorio laziale prima di dirigersi verso il traguardo. Un itinerario che consentirà al Giro Next Gen di promuovere non soltanto Velletri, ma un intero comprensorio ricco di storia, tradizioni, paesaggi e passione sportiva.